イチゴミルクな恋の味 天気がよくて。 ジャンプも読み終えて。 仕事も無くて。 家の中の糖分は切れていて。 　 それが、銀時がぶらぶらと外を歩いていた理由。 　 　 だから。 　 　 途中、買い物をしていたに出会ったのは偶然で。 その場で、意味の無い会話に興じたのも偶然。 に誘われて公園のベンチに座ったのも偶然。 紙パックのいちご牛乳を手渡され、糖分を補給できたのも偶然。 　 　 そう。すべては偶然の産物なのだ。 　 　 （なら、コレも偶然の産物、ってわけか？） 　 とっくに飲み終えたいちご牛乳の紙パックを潰しながら、銀時は考える。 隣ではが、まだ中身の残っているいちご牛乳の紙パックを手に、先程から喋り続けている。 女という生き物はお喋り好きと言うが、も例外ではないらしい。 銀時が適当に相槌を打つ合間にしか、いちご牛乳を口にしていないのだ。 なかなか減らないのも道理であろう。 初めこそは、飲まねェなら俺にくれ、といった思いでそれを見ていたものだが。 気付けばその視線は、紙パックを持つ、白くほっそりした指へと。ストローを銜える、ふっくらとした唇へと向かっていた。 それを自覚し、出した結論が、先程のものである。 　 　 とは、いつどこで知り合ったのか。 実のところ銀時は、それをあまり覚えていない。 多分、甘味処だとかそのような場所であったのだとは思う。 気付いた時には、偶然会えば、こうして会話し、時にはパフェや団子を共に食べる。その程度の仲にはなっていた。 逆に言えば、その程度の関係でしかなかったのだ。 断じて色恋沙汰とは縁がなかった。 と言うよりも、考えたこともなかった、と言った方が正しい。 　 　 「？　銀さん、どうかした？」 　 銀時の視線に気付いたのか、が首を傾げる。 そして、その視線の先を辿り、「ああ」と納得したかのように声をあげた。 　 「これ、飲みたい？　あげるよ」 　 でも糖尿には気をつけてね、と笑いながら、は手にしていたいちご牛乳を銀時に差し出す。 手渡された紙パックには、多分、半分くらい残っている。 貰うつもりは無かったが、せっかく手にした糖分。飲まなければ損である。 紙パックから出ているストローに、何気なく口をつけようとして。 しかし銀時は、一瞬、その目を見開いた。 紅を引いていたのだろう。も女なのだ。それくらいは当然だ。 そして、紅を引いていたのだから、その紅がストローにうっすらとついてしまっているのも、当然なのだ。 だが。 　 （これって、間接チュー、だよなー……） 　 不意に思い至ってしまった事実に、銀時の胸は思わず高鳴る。 10代の子供でもあるまいし、この程度で何を、と鼻で笑う理性とは裏腹に、感情は確実にを意識している。 　 　 その指を。 　 　 その唇を。 　 　 その仕種を。 　 　 その笑顔を。 　 　 「？　どうしたの、銀さん？」 　 先程と同じように、首を傾げて尋ねる。 それでも「別に」と平静を装い、ストローに口付けようとして。 ふと、銀時はの反応を試してみたくなった。 　 「ただ、これって間接チューだよなー、って思っただけ」 「へ？　……きゃああぁああっ!!!　ストップ、ちょっとストーップ、それ返してぇぇえっ!!!」 「もう遅せーよ」 　 真っ赤になって悲鳴をあげるを横目に、銀時は今度こそストローに口付ける。 口の中に広がる、いちご牛乳の甘い味。 そして。 　 （ま、こんなのもいーかもな） 　 慌てて銀時の手からいちご牛乳を取り返そうとするの手を、逆に掴み。 引き寄せ、銀時はその目を覗き込む。 　 「なァ、。俺と、付き合わねー？」 　 　 　 　 この恋は、偶然の産物。 　 　 この恋は、いちご牛乳の味。 ＜終＞ 飲んだことないですが、いちご牛乳って、美味しいのでしょうか。 今度、買ってみようかな…… などと、すぐに影響される私です。