たとえこれが、赦されない事なのだとしても。 　 　 　 　 magnet (side N) 絡み合う指。隙間など許さないかのようにピタリと重なる身体。混じり合う汗と熱に、いっそこの身ごと融け合う事ができれば幸せなのだろうかと、そんな愚にもつかない考えがの脳裏を過る。 叶うはずのない望み。先のあるはずもない、この恋。 忘れることも断ち切ることもできない。それができるほどに生易しい想いではないのだ。この恋は。 互いに互いだけを残して、他の全てを捨ててしまうという選択肢もあっただろう。けれどもその選択肢を選ぶこともできなかった。 中途半端だとはわかっている。今のままでは、いつか必ず破綻すると、わかっている。 それでも尚求めてしまうのは…… 　 「―――何考えてる？」 　 思考を遮るように、耳に吹き込まれる声。 低音のそれは心地良く、まるで麻薬のように何もかもを奪い上げられるよう。 奪い上げられ、ここにいるのは、恋に溺れる哀れにして愚かなただの一人の女。 　 「……晋助の、こと」 　 掠れたその声は震えてか細く、しかし一分の隙もなく身体を重ねた男の耳に届くには十分だった。 そうか、と呟いて髪を緩やかに梳く優しげな仕草が、しかし物悲しくも思えてならないのは、いつか終わりが来ることを知っているからなのか。 予感ですらない、それは確定した未来。 知らず溢れる涙を、そっと拭われる。 その指先も、抱き締める腕も、宥めるように口吻けを落とす口唇も、何もかもが甘く蕩けそうなまでに優しい。 世に知られる過激派攘夷浪士の影などどこにもない。ここにいるのは、女に溺れた憐れにして愚かなただの一人の男。 愛しくて、その身体に腕を回す。離れなければならないからこそ、より一層その腕に力が籠る。 縋るような腕に込められた祈りは、決して聞き届けられることはない。神などこの世には存在しないのだから。それでも祈らずにはいられない。この時間が、日々が、一分一秒でも長く続くことを。たとえ二人の関係が過ちなのだとしても――― 考え、思い直したようには首を振る。過ちなどであるはずがない。たとえ、たとえ自分たちの関係が他から赦されないのだとしても。 　 「……私、間違ってなんかない、よね…？」 　 ただただ、恋をした。それだけのこと。間違ったことをしたつもりはない。恋をした相手と抱き合うことに、何の罪があると言うのか。 返ってくる答えなどわかっている。それでも、答えをその口から聞きたかった。 他の誰に否定されるのだとしても、ただ一人が肯定してくれるならば、それだけで安心できるのだ。 　 「間違ってなんかねーよ」 　 低くも優しい声に包まれるよう。真摯なその声音に偽りなどあろうはずがない。 それが一時の安堵に過ぎないのだとしても。 　 「間違ってなんかねェんだよ。お前も、俺も」 　 まるで自身にも言い聞かせるかのように、繰り返される言葉。 身体に回された腕に力が込められる。これ以上できないまでに引き寄せられ、しかしその痛みが心地良くすらある。 いつかは来る別れ。だからこそ今だけは、この恋を信じたい。溺れていたい。 　 　 　 窓の外。白み始める空。 世界の始まりは、二人の恋の終焉を告げていた。 　→ side S （'09.07.26 up）